夜中の３時に破水してから朝を待って、１０時に病院入りしました。受付を済ませて、手渡されたぱりぱりとしているムームーを着て診察を受けます。軽い陣痛は来ていたのですが、子宮口は０cmと診断されます。なんだか、長い出産になりそうな予感です。夜８時に来るように言い渡されて、Dと私は、うちへ帰されます。

それまでは、ゆっくりシャワーを浴びて、お昼ねでもするように先生に言われましたので、そのとおりに過ごします。朝のうちは感じていた陣痛もリラックスしたら、なくなってしまいました。こんな感じで本当に出産に至るのか、心配になりました。

夜８時に再び病院へ。先生の診察によると子宮口は、たったの１cmとのこと。痛み止めを打ちたいという希望は、伝えてありましたが、それが最大の効果を発揮するのは、子宮口が３cmになってから、とのことでした。そこで、陣痛を促して子宮口が広がるのを待つという予定で陣痛促進の天敵を打ちます。これは、とても効きました。夜中の１２時頃からひどい痛みを感じます。

いよいよ明け方の３時になり、破水してから２４時間が経ちました。破水してから２４時間以内に出産させないと子宮の中は、外界との行き来ができる状態にあるので、赤ちゃんがばい菌におかされる可能性がある、と出産クラスで教わっていたので、心配になりました。でも、心音からしても赤ちゃんは、ストレスを感じていないので、まだ大丈夫との判断で待ち続けます。朝５時になって子宮口は、やっと４cmになりました。もう痛みに耐えられない状態だったので、痛み止めを看護婦さんにお願いします。最初考えていた注射タイプではなく下半身麻酔のような状態になる背骨の間に入れるタイプをお願いしました。陣痛がとても痛く感じたので、その麻酔の処置（背中の低い位置の背骨付近に注射をします）は、苦痛ではなかったです。たった１０分ほどで薬が効いて、陣痛がきているのはわかるのですが、痛いという感じはしませんでした。何とも救われた気がして、とても楽になりました。

これで痛みとは無縁になりましたので、少し陣痛促進の薬を増やして点滴を続けます。朝１０時になり陣痛は頻繁にくるのですが、これに赤ちゃんが同調しないのです。もう、これ以上は待てないとの先生の判断で帝王切開に決まりました。先生がその判断をしたとたん、８人くらいのスタッフがぞろぞろと入ってきて、てきぱきと準備をします。私には、怖いな、とか、えー？！とかそんなことを考えている暇はありませんでした。まさか自分が帝王切開で出産をするとは、予測していなかったので、ものすごく動揺していましたが、とにかくジェットコースターのようでスタートしたら、ゴールまで、私に躊躇したりする暇はないといった感じでした。その先生の判断からたった１５分で赤ちゃんは、私から取り出されていたのです。テレビドラマで見るがらがらと車のついたベッドに載せられ、手術室へ。私の前には、大きな垂れ幕がかけられて見えないようになっています。手術の準備は、非常に早く、どのスタッフも自分の役目のみを担当して、ほんとうにあっという間でした。

Dも手術室へ入るために無菌のお洋服を着て準備をしました。手術がとても早いので、Dが入ってきたときには私のおなかは、ぱっくり開いていたそうです。私には垂れ幕が前にかかっているので、見えませんが、赤ちゃんが取り出されて、Dがへその緒をはさみでカットしました。元気な赤ちゃんの鳴き声が私に聞こえて、なんだか緊張から解きほぐされて、ほっとして、また、とても嬉しくなりました。早く赤ちゃんの顔が見たい一心でした。赤ちゃんは生まれると白いクリームを全身に塗られ、目にはビタミンKを塗られ、帽子をかぶされ、布でぐるぐる巻きにされて、Dに渡されました。Dが垂れ幕の後ろにいる私のところへ赤ちゃんを持ってきました。初めて赤ちゃんを見た時、これが私達のあかちゃんなのねー、と感動しました。予想外の出産でしたが、赤ちゃんが元気で良かったと思いました。ファーストネームは、ケントに決定。

自然分娩で出産から24時間、帝王切開で出産から４日病院に滞在して通常は、帰宅となります。私は、予想外の帝王切開だったので、産後の４日間を病院で過ごしました。広いシャワーやトイレ、付き添いの人用のベッドも完備された個室です。また、テレビやインターネットも見ることができました。食事は、好きな時間に好きなものをメニューからオーダーできます。ホテルのような快適さ、とまではいきませんが、とてもよい病院でした。私は、帝王切開だったので、１日目は、授乳の時間以外は、看護婦さんのお部屋で赤ちゃんを見てもらいました。２日目からは、シャワーも浴びることができ、赤ちゃんの世話も自分の役目になりました。

入院生活は、予想外に忙しいものでした。まず、ベッドに寝てばかりいると縫い合わせた部分の筋肉が使われないため、回復が遅くなるということで、日に２回病院内を歩くように指示されます。また、痛み止めなどの薬を服用していたため、日に４回ナースが訪れます。他にもナースが私の血圧、体温、脈、赤ちゃんの体温や授乳の様子、赤ちゃんの便の回数などを日に何度もチェックしていました。それから、ドクターも病室を訪れてくれます。産むためのこの病院で担当してくれた先生、小児科医の先生、妊娠中から担当してくれていた婦人科の先生、授乳コンサルタントの先生、子供が男児の場合は包茎手術担当の先生などたくさんの先生が病室を訪れます。最後に、お母さんのための”授乳の仕方クラス”、”赤ちゃんのお風呂の入れ方クラス”などにも出席しました。こんなことをしていたので、入院中の４日間は、アッというまでした。

予定日より２週間早く生まれてきました。生まれたときの体重は、2800g。産後すぐは、母乳がでなく、また、赤ちゃんも飲み方を勉強中、私も飲ませ方を勉強中ということで、ケントの体重は、産後３日で生まれたときの体重の10％減少してしまいます。看護婦さんに夜中も頻繁に飲ませるように指導されます。

産後数日で母乳は、たくさん出るようになりました。帰宅してからは、２〜３時間に１度授乳していたので、なんだか１日中ミルクをあげているような気がしました。赤ちゃんも最初は、どの程度飲んでいいかわからないからでしょうか、だらだらと飲み続けていました。飲んでは吐いてを繰り返し、吐くたびに眠りから覚めてしまうので、すやすや眠ることは、ありませんでした。私達も初めての育児で何がなんだかわからずに、一生懸命ミルクをあげたり、あやしたりしていました。夜10時頃から朝の8時頃まで一睡もしないで、泣いてばかりいる日も何日かありました。あまりにも寝ないのと吐くのと、泣いてばかりいるのとで、２週間検診の時に先生に相談しました。すると、胃酸の出すぎと診断されます。アメリカでは、ここ数年増える傾向にあり、今では約50％の赤ちゃんにみられる症状だそうです。胃酸が出過ぎることで食道が荒れて、痛みを感じ、また、授乳後２〜３時間しても嘔吐の症状がみられるとのこと。そこで、液体の薬を処方してもらって、日に２回飲ませました。薬をもらってからは、吐くことは変わりませんが、痛みなどの不快感はなくなったようで、一度に３〜４時間ほど眠ることができるようになりました。私達も眠る時間ができて、ホッとしたのでした。また、体重も順調に増えて、１ヶ月になる頃には4000gを超えました。

０ヶ月の時は、私の体も回復していないのと授乳を頻繁に行わなくてはいけないのとで、外出も限られていました。赤ちゃんをベビーカーに乗せて生後８日でお散歩に出かけますが、ものすごい風と寒さですぐに引き返してしまいました。いつも半袖の肌着とオムツだけしか着せていなかった（下着の上には、バンドルミーをベビーカーにつけていました）ので、あまりに弱弱しい赤ちゃんを見て、お散歩はまだ早すぎると思って引き返しました。それからは、外出時には、長袖やズボンを着せて帽子も欠かさず持って外出しました。それでも０ヶ月の時は、週に１、２度ちょっと出かけるくらいで、ほとんど家の中で過ごしていました。

私の方はと言いますと、乳腺炎っぽくなってしまいます。ミルクがあまりにもたくさん造られるので、胸に痛みを感じ、また、赤ちゃんも張りすぎているおっぱいは飲みにくいようだったので、日に１度くらいは、搾乳をしていました。ところが、それでも片方の胸に500円玉くらいのかたまりができてしまったのです。ほんの少し触れただけでも痛く、また、熱を持っていました。マッサージが良いと聞いていましたが、こうなってからでは触るのもいたくてできないので、とりあえずあら熱を取るためにアイスで冷やし、それから血行を良くするために暖めました。24時間くらいで胸にできたかたまりも消えて、痛みもなくなりました。それからは、必ず両方のおっぱいをあげるのと、マッサージを忘れずに行いました。

続く。。。